Contrasto di simultaneità

Armonia cromatica creata dall’occhio.

Contrasto di simultaneità è il fenomeno per cui il nostro occhio, sottoposto a un dato colore, ne esige contemporaneamente, cioè simultaneamente, il complementare e, non ricevendolo, se lo rappresenta da sé.

Il fenomeno prova che per l’armonia cromatica è essenziale il rispetto della legge dei complementari.

Il colore prodotto simultaneamente esiste solo nella percezione cromatica di chi guarda. Non esiste nella realtà esterna, come dimostra il fatto che non può essere fotografato.

Poiché colore che si crea simultaneamente non esiste nella realtà ma solo nell’occhio, risulta particolarmente eccitante e comporta una intensa vibrazione che varia continuamente di grado.

A un esame più prolungato, il colore di fondo sembra perdere d’intensità, l’occhio si affatica e si acuisce la ricezione del colore simultaneo.

L’effetto di simultaneità non nasce solo fra il grigio e un colore puro, ma anche fra due colori puri che non siano esattamente complementari.

In questo caso l’uno cerca di spingere l’altro verso il suo complementare, perdendo entrambi il loro carattere reale e dando luogo a nuovi effetti di luminosità. I colori sembrano aver acquistato un’estrema irrequietezza dinamica, perdono la loro stabilità ed entrano in un gioco incostante di vibrazioni. Abbandonano il loro carattere oggettivo per oscillare su un piano irreale, come se fossero proiettati in un’altra dimensione. Il colore si smaterializza. E vale in tutta la sua forza la legge, secondo cui: “la realtà di un colore non coincide sempre con il suo effetto”. L’effetto di simultaneità è straordinariamente importante per chiunque si occupa del colore.

Goethe diceva: “Solo il contrasto simultaneo rende il colore idoneo a un impiego estetico”.

In questa immagine i 3 grigi sono quasi impercettibilmente diversi. Il diverso effetto prodotto da 3 toni di grigio è dovuto al fatto che, mentre il primo grigio, mescolato al blu, favorisce l’effetto simultaneo, il secondo, essendo perfettamente neutro, si modifica normalmente, il terzo essendo mescolato con l’arancio è l’esatto opposto del normale effetto di simultaneità, che così risulta annullato. L’immaginge dimostra come sia possibile, con opportuni accorgimenti, accentuare o ridurre l’effetto eccitante del contrasto di simultaneità.

L’importante è sapere come, o a quali condizioni, si produce o si evita l’effetto simultaneo.

Esistono infatti diversi casi in cui non viene tollerato il contrasto di simultaneità.

Johannes Itten nel libro riporta un esempio molto significativo. Un commerciante di crevatte acquistò un tessuto particolarmente pregiato e costoso che non riusciva però a vendere perché sul fondo rosso c’era una striscia nera che sembrava verde e risultava particolarmente fastidiosa. L’effetto simultaneo era così violento che tutti i clienti erano convinti che la striscia fosse verde. Il tessitore avrebbe dovuto usare un filo marrone-nero invece che blu-nero e si sarebbe evitato tale effetto e impedito un ingente danno economico.

Come evitare il contrasto di simultaneità

Per scongiurare il contrasto si può ricorrere al rimedio di usare i colori fra loro contrastanti in diverse gradazioni luminose, in quanto il contrasto di chiaro-scuro riesce pregiudizievole alle alterazioni simultanee. È sempre consigliabile, prima di un lavoro, giustapporre su una bozza, i colori che si intendono utilizzare, per sperimentare direttamente gli effetti. Tra i colori puri si producono degli effetti di simultaneità anche se al posto del complementare si contrappone il colore contiguo sul disco cromatico a 12 parti.